なきすなのはま
『泣き砂の浜』

― 石川県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、加賀（かが）の国（くに）、今の石川県の琴ヶ浜（ことがはま）の近くの港町（みなとまち）に、おさよという娘が住んでいたと。
　おさよは貧しいけれど、心の優しいよく働く娘だったと。
　ある日、おさよは浜辺で重蔵（じゅうぞう）という若者と知り合った。重蔵は船乗り。真っ黒にやけたたくましい体つきの反面（はんめん）、どことなくやさしさのただよう若者だったと。
　二人は忙しい間（ま）をぬっては、いろいろなことを語り合った。心踊る日を重ねるうちに、いつしか二人は末（すえ）を誓い合う仲になったと。
　好事魔（こうずま）が多し、それから少し経った頃、急に重蔵は遠い北の海へ行くことになった。

　「三月（みつき）もすれば戻って来る。そうしたら一緒になろう」
　重蔵はそう言い残し、船に乗った。

　おさよにとっては、長い長い三月が経った。
　が、重蔵はまだ帰らない。さらにひと月たち、ふた月たち、とうとう半年が過ぎた。重蔵からは何の音沙汰（おとさた）も無かったと。
　「重蔵さん、どこにいるの。早く帰って来て」
　おさよは、今日こそは、今日こそは、とひたすら待ち続けた。
　「おい聞いたか、重蔵の乗った船が暴風雨（しけ）にあって沈んだらしいぞ」
　「ああ、風待ちしとった北前船の船乗りから、おれも聞いた」
　「何でも三月以上も前のことらしい」
　せまい港町だ、こんな噂（うわさ）がまたたく間に拡（ひろ）がった。
　おさよは信じなかった。毎日浜に出ては、海に向って重蔵の名を呼び続けた。

　雨の日も、風の日も、来る日も来る日も浜辺に立つおさよの姿に、村人たちも胸がしめつけられるような思いがして、もしや重蔵の乗った船が見えはしないか、と海を見るのだった。

　それからどれくらい経った頃だろう。
　おさよの様子が、どことなくおかしくなった。着物が着くずれても構わなくなり、ぶつぶつと独（ひと）り言（ごと）を言いながら歩く。
　そのうち、色の黒いたくましい若者を見ると、
　「あぁ、重蔵さんだァ」
と、にっこり微笑（ほほえ）んで腕（うで）をからませていく。
　男がびっくりして、腕を振りほどくと、まじまじとその男を見て、
　「ちがう、あんたなんか重蔵さんじゃない」
といって後退（あとずさ）る。なんともうす気味悪くなった。

　あわれにも、重蔵恋しさのあまり、おさよは気が狂うたと。
　そうして冬の寒い朝のこと、浜辺に立って海を見ていたおさよは、
　「ああっ、重蔵さんだ」
といって、冷たい海の中に入って行った。
　人々は、幸薄（さちうす）いおさよを哀（あわれ）んで、村の小高い丘に祠（ほこら）を建ててやったと。
　ところがそれからというもの、浜辺を歩くと、キュッ、キュッと妙な音がするようになった。まるで人がすすり泣いているかのようなこの音に、いつしか村人たちはおさよの悲しい生涯（しょうがい）を重ね合わせて、ここを、「泣き砂の浜」と呼ぶようになり、今でも、その昔を偲（しの）んで語っているそうな。

　それきりちょうのなんば味噌　ぺろっとなめたら辛かった。